À la loupe : l'Ark Royal

L'Ark Royal, dont le nom fait référence au navire amiral britannique de la flotte qui triompha de l'Invincible Armada en 1588, accomplit de très nombreux faits d'armes au cours des premières années de la Seconde Guerre mondiale. Ce porte-avions comptabilisa la première victoire de la guerre sur un U-boat en 1939, participa à la campagne norvégienne et à l'attaque de Mers-el-Kébir, escorta les convois méditerranéens et fournit du ravitaillement à Malte, et enfin, ce qui compte sans doute comme son plus célèbre exploit, pourchassa et infligea des dégâts irréversibles au Bismarck en 1941. Une torpille de sous-marin allemand mit fin à ses glorieux états de service, mais sa réputation de navire chanceux ne lui fit pas défaut : la totalité de son équipage s'en tira indemne.

Afin de rendre hommage à ce bâtiment, allez récupérer l'écusson unique Sam l'insubmersible (l'Ark Royal fut l'un des trois navires à accueillir ce célèbre chat) grâce au code M75L88NS4A à l'adresse https://wowslegends.com/code-redeemer. 

Férus d'histoire, réjouissez-vous ! Ce porte-avions de légende fait enfin son apparition dans le jeu. Il a le même style de jeu que son homologue de l'arbre techno, mais avec un peu plus de panache, ce que nous aborderons juste après avoir bavé sur son apparence : n'est-ce pas là un fier vaisseau ? Comme sa jouabilité ne peut être comparée qu'au Furious, nous allons nous appuyer sur l'un pour expliquer l'autre. L'Ark Royal abrite bien sûr des Fairey Swordfish qui font office de bombardiers HE et de bombardiers-torpilleurs. Ces appareils affichent une belle vitesse, redeviennent rapidement disponibles et, par-dessus tout, voient le nombre d'attaques (3) et d'avions par escadron (9) augmenter (par rapport aux 2 et 6 du Furious). D'un autre côté, les PS des appareils de l'Ark Royal sont nettement réduits, ce qui signifie que vous devrez choisir avec soin vos cibles, surtout si elles sont en groupe, car les Swordfish ne supporteront pas la DCA très longtemps. En revanche, le potentiel de leurs munitions est conséquent. La dissimulation et la vitesse du navire sont assez classiques, bien que pour un porte-avions de rang V, l'Ark Royal bénéficie d'une excellente protection anti-torpilles (25 % de réduction des dégâts).

Notre commandant de prédilection va devoir compenser le point faible de ce nouveau venu (les PS des appareils) : c'est Denis Boyd qui s'y colle. Son trait de base « Sous le radar » commencera par réduire la détectabilité de votre porte-avions depuis les airs. Ensuite :

• « Contact imminent », pour des torpilles plus rapides, ce qui vous permet d'être sûr que les trois atteignent le cible à chaque fois.
• « Aller simple », afin d'augmenter les dégâts de ces torpilles.
• « Hors de vue », pour que les bombardiers en piqué soient plus furtifs et plus forts.
• « À feu et à sang ! », pour augmenter les dégâts et la probabilité de déclencher un incendie avec vos bombes.
• « Chambre forte », dans le but d'augmenter les PS des avions et de réduire les dégâts subis par votre porte-avions quand il est à proximité d'un allié.

Question inspirations, on peut se concentrer sur les défenses antiaériennes et la capacité à survivre :

• « Je suis paré », d'Ernest King, améliorera la portée de vos canons antiaériens.
• « Alarme incendie », de Reinhard Scheer, pour réduire le risque d'incendie et le temps de récupération d'Équipe de contrôle des avaries.

Prenez votre envol avec l'Ark Royal pour renverser la vapeur !