Journal de conception : le Saipan et le Des Moines

Capitaines, cela fait déjà un moment que nous avons ajouté deux navires américains au bureau : le croiseur légendaire ★ Des Moines et le porte-avions de rang VII Saipan. Dans le sillage du Jour de l'Indépendance (et en tenant compte du fait que la plupart d'entre vous ont déjà terminé au moins un de ces projets), nous nous repenchons sur eux afin d'en apprendre plus sur leur histoire et sur la manière de les jouer, y compris sur comment configurer leurs commandants, grâce au seul et unique TheSailingRobin.

Le croiseur légendaire Des Moines de l'USN 

Navire de tête d'une classe de trois croiseurs lourds, le Des Moines entra en service en 1948. Il passa la majorité de sa carrière en tant que navire amiral de la 6e Task Fleet dans la Méditerranée. Ce fut le premier navire de sa classe à emporter des canons Mark 16 semi-automatiques de 8 pouces (203 mm), et ses hydravions furent remplacés par des hélicoptères utilitaires. Sa cadence de tir enviable, ses obus à trajectoire américaine dotés d'angles de ricochet améliorés et le consommable Radar font du Des Moines l'un des navires les plus attendus au rang légendaire.

Norman Scott possède clairement le type de compétences nécessaire à l'optimisation du ★ Des Moines selon vos préférences. Son trait de base « Impact dirigé » vous assurera de déposer vos salves exactement où vous le voulez, toutes les 5,5 s. Concernant les inspirations, nous allons respecter la tradition et vous laisser en décider par vous-mêmes, en vous recommandant malgré tout d'aller chercher de la dissimulation. Quant au reste, nous sommes partis sur :

• « Zone de survol interdit », afin d'abattre tout escadron assez téméraire pour pénétrer dans votre périmètre de défense antiaérienne.
• « Boute-feu », afin de dissuader les capitaines de cuirassé de rester sous votre déluge d'obus HE.
• « Passer au travers », pour accentuer l'effet des déjà excellents obus AP.
• « As de la gouverne », pour compenser le manque de réactivité en termes de manœuvrabilité.
• « Chargé à bloc », pour un consommable supplémentaire (Radar, Équipe de réparation, Sonar, Tir AA défensif ou n'importe quel autre qui vous sied davantage).

Le ★ Des Moines ne se contente pas d'incarner l'âme des croiseurs lourds américains, il pousse leur concept à l'extrême. Avec une puissance de feu démente, d'excellents obus AP, une défense antiaérienne très protectrice et un radar, ce bâtiment est capable d'endosser tous les rôles qu'un croiseur peut rêver d'accomplir. Ce n'est cependant pas pour autant qu'il ne recèle aucun inconvénient : le ★ Des Moines possède l'un des pires blindages parmi les croiseurs lourds au rang légendaire et il est extrêmement vulnérable aux obus AP de calibre 16 pouces (406 mm) et plus, tout en étant relativement pataud à manœuvrer. Un positionnement prudent et une bonne appréhension de la carte seront la clé du succès. Un style de jeu particulièrement efficace consiste à utiliser le terrain comme couverture et à se concentrer sur les cuirassés ennemis, la trajectoire assez flottante des obus vous permettant de tirer par-dessus la plupart des îles. N'avancez qu'une fois que les capital ships ont été détruits ou sont hors de position. Jouez autour des zones clés afin de maximiser l'utilité de votre radar et de punir les destroyers, et si possible, tentez de prendre des duels qui seront à votre avantage grâce à votre cadence de tir très élevée. Le conseil de TheSailingRobin : les angles de perforation des obus AP seront particulièrement bons. Si le ★ Des Moines est un pyromane de premier plan, ses capacités de perforation des blindages sont loin d'être négligeables, même contre des cuirassés.

Le porte-avions premium de rang VII Saipan de l'USN

Le Saipan fut le navire principal de sa classe de deux porte-avions légers, abritant plus de 50 aéronefs, dont des hélicoptères. Entré en service en 1946, il ne participa donc pas à la Seconde Guerre mondiale mais fut plus tard déployé au cours de la guerre du Vietnam. Ce ne fut cependant pas sans avoir subi une transformation en un navire-relais de communications importantes et avoir reçu le nouveau nom d'Arlington. Entre deux missions militaires pendant cette guerre, il rejoignit la Manned Spacecraft Recovery Force (TF-130), où il fut le principal navire de communications lors de la récupération d'Apollo 8, le premier engin spatial habité à avoir atteint la Lune. 

Ernest King est le commandant destiné aux porte-avions de l'U.S. Navy. Il propose tout le nécessaire pour optimiser les performances du Saipan au rang VII. Son trait de base « Je suis paré » améliorera la portée de vos canons antiaériens et dissuadera le porte-avions ennemi de vous prendre pour cible dès le début.

Question inspirations, elles peuvent être axées sur la vitesse de déplacement ou sur la dissimulation, à vous de voir. En ce qui concerne le reste, nous suggérons :

• « Comme des mouches », pour mettre davantage l'accent sur votre propre défense.
• « Alimentation de secours », pour se rapprocher plus rapidement de vos cibles ou pour sortir plus rapidement des zones de D.C.A.
• « Menace cachée », afin de prendre vos ennemis par surprise.
• « À feu et à sang ! », pour augmenter les dégâts explosifs et les probabilités de déclencher un incendie.
• « Mort venue du ciel », pour augmenter la mobilité de vos bombardiers en piqué transportant des bombes HE.

Le Saipan de rang VII est le premier porte-avions premium américain à faire son apparition dans Legends. Ce navire est rapide, capable de se protéger d'attaques aériennes et emporte des avions redoutables, des bombardiers en piqué à haute vitesse et des bombardiers-torpilleurs pouvant larguer quatre torpilles à la fois. D'un autre côté, le Saipan n'a que très peu de blindage (comparé à ses semblables comme l'Implacable ou le Pobeda au rang VII), ce qui signifie qu'un mauvais positionnement se traduit assez vite par un retour prématuré au port. Si, comme nous l'avons déjà dit, le Saipan affiche une belle vitesse, il n'est pas très furtif : tentez de profiter des inspirations pour améliorer ces deux aspects si possible. En termes de jouabilité, vous conférez à votre équipe la force habituelle des bombardiers en piqué de l'U.S. Navy, tout en rivalisant avec des bâtiments tels que le Kaga quand il s'agit du volume de torpilles. Le Saipan est un atout majeur si vous l'employez à bon escient. Occupez-vous d'abord des capital ships, aidez les croiseurs et destroyers alliés avec vos chasseurs et repérez les cibles les plus importantes pour toute votre équipe.

Lancez les recherches sur ces projets du bureau et renversez la vapeur !